Unser Reiseziel des Monats Dezember ist mit Samarkand eine Stadt, die wohl nicht jeder auf seinem Urlaubsradar hat. Wer also einmal Ferien mache m\u00f6chte, wo aller Wahrscheinlichkeit noch nicht so viele seiner Freunde waren, ist mit der usbekischen Metropole gut beraten. Bevor wir uns nun auf Erkundungstour durch Samarkand machen, gibt\u2019s wie immer bei dieser Gelegenheit ein paar Facts zu der Stadt und eine kleine Geschichtsstunde.
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Korrekt hei\u00dft die knapp 350.000-Einwohnerstadt eigentlich Samarqand, auf usbekisch-kyrillisch und tadschikisch \u0421\u0430\u043c\u0430\u0440\u049b\u0430\u043d\u0434. Samarkand bedeutet auf sogdisch \u201esteinerne Stadt\u201c und sie ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz in Usbekistan. Sie liegt auf einer Meeresh\u00f6he von gut 700 Metern in einem Gebiet, das zur Flussoase des Serafschan geh\u00f6rt. Die Stadt hat einen internationalen Flughafen und ist an die Fernstra\u00dfe M37 angeschlossen und somit f\u00fcr Besucher sehr gut erreichbar. Zudem liegt sie direkt an der legend\u00e4ren Seidenstra\u00dfe und ist schon seit Ewigkeiten als Handelszentrum bekannt.<\/p>\n
Samarkand z\u00e4hlt zu den \u00e4ltesten St\u00e4dten der Welt und kann auf eine \u00fcber 2.700j\u00e4hrige Geschichte zur\u00fcckblicken. Sie wurde in der fruchtbaren Ebene des Serafschan als Oasenstadt gegr\u00fcndet und die Provinz Samarkand war eine der wichtigsten im m\u00e4chtigen persischen Ach\u00e4menidenreich. Die Stadt gelangte dank ihrer geopolitisch g\u00fcnstigen Lage an der bereits erw\u00e4hnten Seidenstra\u00dfe durch den Handel mit dem Norden und dem Osten rasch zu Wohlstand. Als niemand Geringeres wie Alexander der Gro\u00dfe auf seinen Eroberungsz\u00fcgen im Jahre 329 vor Christus in Samarkand hier vorbeischaute, eroberte er kurzerhand die damalige Hauptstadt von Sogdien. Samarkand war bei den antiken Griechen unter dem Namen Marakanda bekannt und aufgrund ihres Reichtums nat\u00fcrlich ein lohnenswertes Ziel. Nach den Griechen \u00fcbernahm der Islam die Herrschaft \u00fcber die Metropole, die weiter florierte. Besonders pr\u00e4gend war die Zeit der persischen Samaniden und des t\u00fcrkischen Choresm-Schahs. Erst ein gewisser Dschingis Kahn setzte dem Aufschwung der Stadt 1220 ein Ende, als er Sie vollst\u00e4ndig zerst\u00f6rte. Gut 150 Jahre sp\u00e4ter machte Tem\u00fcr ibn Taraghai Barlas \u2013 besser bekannt als Timur Tamerlan \u2013, ein mongolisch-islamischer Eroberer das wieder aufgebaute Samarkand zur Hauptstadt seines Gro\u00dfreiches. Der Milit\u00e4rf\u00fchrer gilt in der Geschichtsschreibung zwar als \u00e4u\u00dferst brutal und r\u00fccksichtslos, doch war er ein gro\u00dfer F\u00f6rderer von Kultur und Kunst. Ihm ist der heutige historische Stadtkern zu verdanken und er schuf mit dem sogenannten timuridischen Architekturstil einmalige Bauten, die man in Samarkand besichtigen kann.
Mitte des 19. Jahrhundert \u00fcbernahmen dann die Russen die Herrschaft \u00fcber die Stadt und 1925 wurde sie die erste Hauptstadt der neu geschaffenen Usbekischen SSR. Nur f\u00fcnf Jahre sp\u00e4ter verlor sie diesen Status an Taschkent und seit 1991 ist sie Teil der unabh\u00e4ngigen Republik Usbekistan.
Doch nun genug mit Geschichte. Wollen wir mal sehen, was es in Samarkand so alles zu entdecken gibt.<\/p>\n
Seit 2001 ist die Innenstadt von Samarkand auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes vertreten und in der Stadt finden sich einige der beeindruckendsten Zeugnisse islamischer Architektur.
Beginnen wollen wir unseren Rundgang durch Samarkand auf dem Registan, der als einer der pr\u00e4chtigsten Pl\u00e4tze in ganz Mittelasien gilt. Hier beeindrucken vor allem die drei Madrasas. Dabei handelt es sich um Schulen, in denen seit dem 10. Jahrhundert islamische Wissenschaften unterrichtet werden. Als n\u00e4chstes besuchen wir die Bibi-Khanum-Moschee aus dem 14. Jahrhundert. Der von Timur errichtete Bau war im 15. Jahrhundert eine der pr\u00e4chtigsten und gr\u00f6\u00dften Moscheen in der islamischen Welt und kann heute vollst\u00e4ndig restauriert besucht werden.
Unser n\u00e4chstes Ziel ist das Gur-Emir-Mausoleum \u2013 die letzte Ruhest\u00e4tte des legend\u00e4ren Timur Tamerlan, Teilen seiner Familie und Pers\u00f6nlichkeiten aus dem Umfeld des Herrschers. Das Mausoleum gilt als eines der bedeutendsten Beispiele des bereits erw\u00e4hnten timuridischen Architekturstils.
Ein weiteres Highlight ist das Shohizinda-Ensemble. Die Mausoleen sind eine der ber\u00fchmtesten Nekropolen im ganzen zentralasiatischen Raum und wurden zwischen dem 9. und 19. Jahrhundert errichtet. Einer Legende nach geht der Name Shohizinda auf einen Cousin des Propheten Mohammed zur\u00fcck, der hier bestattet sein soll. Dieser kam im 7. Jahrhundert nach Samarkand, um den Islam zu verbreiten. Doch er wurde enthauptet und nahm seinen Kopf in den Brunnen mit, der in die sagenhaften Paradiesg\u00e4rten f\u00fchrt. Hier soll er angeblich noch heute leben. Wie man sehen kann, ist die Stadt voll von solchen Geschichten. Daher sind es nicht nur die einmaligen Bauwerke, die die Stadt so sehenswert machen. Es ist auch das wundersame Flair von 1000 und einer Nacht, das man stets bei den Streifz\u00fcgen durch die Basare der Stadt versp\u00fcrt, was die Faszination von Samarkand ausmacht.<\/p>\n
Zum Schluss unserer Entdeckungstour durch Samarkand besuchen wir noch die Ausgrabungsst\u00e4tte Afrasiab im Norden der Stadt. Die Ausgrabungsst\u00e4tte umfassen die Schahr-i-Stan-Zitadelle und die eigentliche befestigte Stadt. Von zirka 250 bis 10 vor Christus war Afrasiab eine wichtige Siedlung und in der sogdischen Zeit \u2013 ab dem 9. Jahrhundert \u2013 stand hier der Palast des ichschidischen Herrschers von Samarkand. Zu bestaunen gibt es wunderbare Wandmalereien, wobei sogdische Inschriften Auskunft \u00fcber das Dargestellte geben. Ber\u00fchmt sind auch die Terrakottafiguren, die man in Afrasiab ausgegraben hat. Darunter finden sich Figuren einer behelmten Athene, sogdische und t\u00fcrkische Reiter, d\u00e4monische Gestalten sowie Terrakottas im Arethusa-Stil. Dar\u00fcber hinaus steht hier das Museum von Samarkand, das 1896 gegr\u00fcndet wurde. Dieses zeigt zahlreiche Kunstwerke vom 4. bis zum 13. Jahrhundert.<\/p>\n