In unserer Reihe \u201eMetropolen der Welt\u201c wollen wir euch heute die wohl geheimnisvollste Stadt auf dem afrikanischen Kontinent vorstellen: Timbuktu. Bevor wir uns umschauen wollen, was es hier so alles Spannendes zu entdecken gibt, pr\u00e4sentieren wir euch ein paar Fakten und einen kleinen geschichtlichen \u00dcberblick der Stadt.
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Timbuktu ist eine Oasenstadt in Mali und es leben etwas mehr als 50.000 Menschen hier. Der Name soll angeblich \u201eBrunnen der Buktu\u201c bedeuten. Der Legende nach war Buktu eine Sklavin, die den Auftrag bekam, eine Ziegenherde der Tuareg hier an einem Brunnen zu bewachen. Eine andere Deutung des Namens lautet \u201eFrau mit gro\u00dfem Bauchnabel\u201c. Aber auch eine Herleitung aus dem Altberberischen, das den Namen mit \u201eweit entfernt\u201c oder \u201eversteckt\u201c \u00fcbersetzt, ist eine M\u00f6glichkeit der \u00dcbersetzung.
Die Stadt liegt am S\u00fcdrand der Sahara und sie k\u00e4mpft seit jeher mit der Ausbreitung der gr\u00f6\u00dften W\u00fcste der Welt. Timbuktu befindet sich etwa f\u00fcnf Kilometer n\u00f6rdlich des Nigers und war fr\u00fcher durch einen Kanal mit dem Fluss verbunden. Seit Jahrhunderten ist die Stadt das Zentrum des Transsaharahandels. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts kamen ungef\u00e4hr 400 Karawanen pro Jahr durch die Stadt und doch ist es bis heute schwierig, Timbuktu \u2013 abgesehen aus der Luft \u2013 zu erreichen. Per Schiff gelangt man nur hierher, wenn es der Wasserstand des Nigers erlaubt und die wenigen Stra\u00dfen versanden immer wieder. Durch die Sahara von Norden her ziehen nur die seltenen Salzkarawanen der Tuareg und wagemutige Abenteurer in die Stadt. Allerdings gibt es mittlerweile einen Flughafen, der es erlaubt, hier auch Urlaub zu machen.<\/p>\n
Der erste Europ\u00e4er, der nach Timbuktu gelangte und die Geschichte der Stadt erforschte, war 1853 Heinrich Barth. Man nimmt an, dass Timbuktu im 11. Jahrhundert von nomadisierenden Massufa-Tuareg an einer Wasserstelle am nahen Nigerbogen gegr\u00fcndet wurde. Die Urspr\u00fcnge werden aber bereits 500 vor Christus vermutet, wie Ausgrabungen der Vorl\u00e4uferstadt Tombouze zehn Kilometer s\u00fcdlich zeigen. Nach dem 11. Jahrhundert entwickelte sich Timbuktu rasch zu einem florierenden Handelszentrum an der bedeutenden Karawanenstra\u00dfe von Ghana in Westafrika nach \u00c4gypten. Nachdem s\u00fcdalgerische H\u00e4ndler den Islam nach Timbuktu in die Stadt gebracht hatten, erlebte die Stadt im 14. und 15. Jahrhundert seine wirtschaftliche und kulturelle Bl\u00fcte. Seit dem 13. Jahrhundert geh\u00f6rte die Niederlassung zum Malireich und hatte schon zu Beginn des 14. Jahrhunderts 10.000 bis 15.000 Einwohner. Berits zu dieser Zeit hat man in Europa von der Stadt geh\u00f6rt und sie erschien auf den Portolanen, den katalanischen, beziehungsweise mallorquinischen Weltkarten als Residenzstadt \u201eCiutat de Melli\u201c des \u201eRex Melli\u201c, dem K\u00f6nig von Melli. Dieser legend\u00e4re K\u00f6nig ist auf der ber\u00fchmten Karte des Abraham Cresques von 1375 mit einem Goldklumpen verewigt. Das historische Vorbild f\u00fcr den Herrscher ist Mansa Musa, der schwarze Sultan von Mali<\/a>, der 1324 angeblich eine Pilgerfahrt mit 60.000 Bediensteten unternahm. Der Legende nach habe er dabei zwei Tonnen Gold mit sich gef\u00fchrt und diese gro\u00dfz\u00fcgig in \u00c4gypten verteilt. Damit wurde der Ruf der sagenhaft reichen Stadt am Rande der W\u00fcste stark befeuert. Nach der R\u00fcckkehr gab Mansa Musa einem muslimischen andalusischen Architekten den Auftrag zum Bau der Lehmmoscheen von Djinger-ber-Moschee und einer Residenz, von denen wir noch h\u00f6ren werden. Nach so viel Geschichte schauen wir mal, was es hier zu entdecken gibt. 1988 wurden die drei das Stadtbild pr\u00e4genden Moscheen sowie 16 Friedh\u00f6fe und Mausoleen UNESCO-Welterbe erkl\u00e4rt. Doch schon 1990 kamen die St\u00e4tten auf die Rote Liste des gef\u00e4hrdeten Welterbes, da sie zu verfallen drohten. Nach umfangreichen Renovierungen wurden die St\u00e4tten 2005 wieder von Roten Listen gestrichen. Jahrhundertlange hatte Timbuktu den legend\u00e4ren Rufs, eines Ortes, des weit weg und nahezu unerreichbar ist. In Europa wurde der Name \u201eTimbuktu\u201c zum Synonym f\u00fcr einen weit entlegenen Ort, von dem man nicht einmal glaubte, dass er existiert. Nicht umsonst macht sich in den Comics Donald Duck- oft auf nach Timbuktu, um eine Strafe zu entgehen oder sich zu verstecken. Inspiriert wurde dies vielleicht von einem Schild, das in Zagora im S\u00fcden von Marokko nach Timbuktu wei\u00dft und dort eine Touristenattraktion darstellt.<\/p>\n Viele Touris, vor allem aus den USA, kommen oft nur f\u00fcr einen Tag nach Timbuktu. Sie wollen zumeist weiter in die Sahara und die alten Tuareg-Routen erkunden. Ein echtes Abenteuer ist auch eine Fahrt auf dem Niger<\/a>, der nur f\u00fcnf Kilometer von der Stadt entfernt vorbeiflie\u00dft. Kameltrekking in die nahen D\u00fcnen der W\u00fcste geh\u00f6ren ebenfalls zu den beliebten Aktivit\u00e4ten. Vor allem im Norden der Stadt ist ein Sonnenuntergang stets ein sehr romantisches Erlebnis. Die Nacht kann man dabei in einem Tuareg-Camp verbringen. Eine W\u00fcstentrekk \u00fcber sieben Tage in das 260 Kilometer entfernte Arouane ist da schon eine gr\u00f6\u00dfere Unternehmung. Die Stadt ist eine traditionelle Station auf dem alten Salzkarawanenweg und auch Zwischenhalt f\u00fcr die n\u00f6rdlichen Mali-Touren mit den Gel\u00e4ndewagen bekannt.<\/p>\n
Im 16. Jahrhundert geh\u00f6rte Timbuktu zum Reich der Songhai und galt als sehr reiche Stadt. 1468 hatte der Songhai-Herrscher Sonni Ali die Stadt erobert und viele intellektuelle Muslime hinrichten lassen, weil sie loyal zum Mali-Reich standen. Die Hauptquelle des Reichtums war der Handel mit dem wei\u00dfen Gold Salz und mit Sklaven. Im Laufe der Zeit entwickelte sich Timbuktu zum Zentrum des islamischen Geisteslebens im Weste von Afrika. Es gab hier eine Madrasa, die in etwa eine mittelalterliche Universit\u00e4t war, und mehrere Koranschulen. Im Jahre 1591 eroberten die Marokkaner die Stadt und beendeten die Herrschaft der Songhai. Einer der wichtigsten fr\u00fchen Quellen \u00fcber die Stadt stellt der Reisebericht des Leo Africanus aus dem 16. Jahrhundert dar. Er war angeblich im Auftrag des marokkanischen Sultans zwischen 1510 und 1512 in Timbuktu. Sp\u00e4ter gelange er als Gefangener nach Italien und erz\u00e4hlte vom Sudan<\/a> und insbesondere von Timbuktu. Allerdings wurde das 1550 gedruckte Manuskript vom Herausgeber durch phantasiereiche \u00dcbertreibungen erg\u00e4nzt und heizte die Ger\u00fcchte \u00fcber die geheimnisvolle Stadt weiter an.
Im Jahre 1828 endete die Herrschaft der Marokkaner \u00fcber Timbuktu, die den andauernden Angriffen der Tuareg nicht mehr standhalten konnten. In weiterer Folge verlor die Stadt auch als Handelszentrum an Bedeutung, da man dem Atlantikhandel gegen\u00fcber dem Transsaharahandel beim Transport des westafrikanischen Goldes den Vorzug gab. Danach stand die Stadt unter der Oberhoheit des Fulbe-Kalifats von Massina. Im Jahre 1865 gewannen die Tuareg wieder die Macht \u00fcber die Handelsstadt, die durch die Franzosen 1893 abgel\u00f6st wurden. Bis in die 1920er Jahr erfolgten \u00dcberf\u00e4lle der Tuareg auf franz\u00f6sische Stellungen bevor die Nomaden endg\u00fcltig niedergeworfen wurden. Timbuktu versank daraufhin in der Bedeutungslosigkeit und Europ\u00e4er und Amerikaner kamen nur selten hierher. 1960 wurde Mali von den Franzosen in die Unabh\u00e4ngigkeit entlassen und Timbuktu war ein Teil davon. In weiterer Folge gab es immer wieder Auseinandersetzungen zwischen den nomadischen Tuareg und der malischen Staatsmacht, die in den 1990ern in einem Tuaregaufstand gipfelten. 1996 wurde die Rebellion mit einem Friedensschluss beendet. Doch 2012 eroberten die Tuareg Timbuktu und es kam zu gro\u00dfen Zerst\u00f6rungen in der Stadt durch Islamisten. Zu Beginn 2013 konnten franz\u00f6sische und malische Truppen die Stadt zur\u00fcckgewinnen, konnten aber nicht verhindern, dass die Islamisten eine wichtige Bibliothek mit vielen Handschriften in Brand steckten.<\/p>\nWelterbe Timbuktu<\/h1>\n
Die drei gro\u00dfen Moscheen sind eindeutig das Highlight der Stadt. Es handelt sich dabei um Lehmmoscheen, die im 14. und 15. Jahrhundert erbaut wurden. Sie geh\u00f6ren zu den pr\u00e4chtigsten Beispielen der afrikanischen Lehmarchitektur. Man vermutet, dass der bereits erw\u00e4hnte Mansa Musa mit seinem sagenhaften Reichtum nach seiner Mekkar\u00fcckkehr die Djinger(e)-ber-Moschee und die Sank\u00f3re-Moschee errichten lie\u00df.
Weitere besuchenswerte St\u00e4tten sind das Mausoleum des Scheichs Abul Kassim Attouaty aus dem 16. Jahrhunderts und die Gr\u00e4ber Gelehrten Sidi Mahmoudou und des Restaurators der Moscheen Q\u0101d\u012b Al Aqib.<\/p>\nTimbuktu als Synonym f\u00fcr entlegene Orte<\/h1>\n
Aktivit\u00e4ten in und um Timbuktu<\/h1>\n